Microsoft обявява чисто нов настолен компютър, задвижван от Arm, и инструменти за разработка на Arm

Windows on Arm вероятно е толкова успешен, колкото и досега – можете да закупите множество лаптопи и таблети с Windows, захранвани от Arm, и тези устройства могат да изпълняват почти цялата гама от налични приложения за Windows благодарение на превода на код x86-to-Arm. Въпреки това Windows on Arm все още представлява само част от цялата екосистема на Windows, а родните приложения на Arm за платформата все още са относително редки.

На своята конференция за разработчици Build във вторник, Microsoft направи няколко съобщения насочени към укрепване на Windows on Arm. Първият е Project Volterra, мини-настолен компютър с марка Microsoft, захранван от неназован Qualcomm Snapdragon SoC. По-подходящо за разработчиците, които вече разполагат с хардуер на Arm, Volterra ще бъде придружен от напълно роден пакет инструменти за разработчици.

Според Публикация в блога на Microsoft, компанията ще пусне ARM-родни версии на Visual Studio 2022 и VSCode, Visual C++, Modern .NET 6, класическата .NET рамка, Windows Terminal и както подсистемата на Windows за Linux, така и подсистемата Windows за Android. Нативните версии на тези приложения ще позволят на разработчиците да ги стартират без загубата на производителност, свързана с превода на x86 код, за да се изпълнява на устройства Arm – особено полезно, като се има предвид, че Arm Windows устройствата обикновено нямат голяма производителност.

Прегледите на тези инструменти ще започнат да са достъпни „през следващите няколко седмици“.

Що се отнася до хардуера на Volterra, това, което знаем е, че той работи с Qualcomm SoC с вграден невронен процесор (NPU), „най-добрият в класа си изчислителен капацитет за AI“ и поддръжка за SDK на Qualcomm за Neural Processing. Microsoft го настоява като решение за тестване на AI и приложения за машинно обучение, въпреки че в зависимост от другите спецификации може да бъде и добра кутия за разработка с общо предназначение за приложения за Windows on Arm.

Разкриващото видео на Microsoft направи да изглежда, че Volterra използва стандартен NVMe SSD и че ще включва активен вентилатор за охлаждане, което предполага малко по-голяма разширяемост и производителност, отколкото сме виждали в други кутии за разработка на Windows на Arm. Изглежда също така има приличен избор от портове за своя размер, с три USB-A порта, мини DisplayPort, Ethernet порт отзад и два USB-C порта отстрани. Неговото подреждащо се черен корпус също е направено от “рециклирана океанска пластмаса”, като Пластмасова мишка Ocean компанията представи миналата година.

Project Volterra ще бъде наличен “по-късно тази година” на неразкрита цена.

Това не е първият хардуер, който Microsoft настоява, за да насърчи разработчиците да изпробват Windows on Arm. Миналата година в него бяха посочени $219 ECS LIVA QC710 в Microsoft Store, насочен специално към разработчиците на приложения. Макар и малък и достъпен, 4 GB RAM на кутията, слаб процесор Qualcomm 7c, 64 GB вътрешна памет и мръсният избор на портове не дадоха на разработчиците много място за разтягане на краката. Изглежда Volterra може да реши някои или всички тези недостатъци.

Едно нещо, което задържа Windows on Arm в момента, е липсата на страхотен хардуер – по-конкретно липсата на страхотни чипове, които могат да съпоставят или победят производителността на Intel и AMD, като същевременно осигуряват по-добър живот на батерията. Нито един от чиповете на Qualcomm за компютри с Windows не е бил толкова бърз, колкото M1 на Apple, да не говорим за по-бързите варианти на M1. Може да не видим първия конкурент на Qualcomm от клас M1 до края на 2023 гдоста след като Волтера е планирано да бъде пусната на пазара.